南唐后主李煜在北宋大举进攻时,依赖金陵城防与南方气候优势抵抗。赵匡胤南征决策初期受挫,湿热气候导致宋军疾病蔓延,被迫考虑撤军。扬州守将侯陟通过劝谏改变撤军计划,强调金陵已处崩溃边缘,促使赵匡胤继续围城。
李煜为拖延战局,派遣徐铉赴汴京谈判,以"父子分家"伦理辩论试图说服赵匡胤退兵,但遭"卧榻之侧岂容他人安睡"强硬驳回。与此同时,润州守将刘澄叛变导致东大门失守,江西援军朱令赟的火攻战术因风向突变反噬,十五万水军覆灭,南唐防线彻底瓦解。
金陵围城末期,李煜在教坊别离歌声中完成肉袒出降仪式,三千里山河尽归北宋。其词作《破阵子》以"垂泪对宫娥"再现仓皇辞庙场景,与项羽"虞姬别离"形成历史呼应。赵匡胤南征决策的最终实现,标志南唐灭亡与五代割据时代的终结。
李煜被押解北上后,南唐政权核心人物或自尽殉国,或变节投降。北宋通过气候适应、情报运作与军事压制,完成对江南地区的全面控制,奠定宋初统一格局。