宋徽宗赵佶的意外登基背景源于哲宗早逝影响,其兄宋哲宗24岁病逝且无子嗣,导致皇位继承权争夺激烈。按照嫡长继承传统,端王赵佶本无优势,但哲宗早逝引发的权力真空为向太后权力支持提供了契机。向太后作为神宗皇后,凭借政治经验与后宫权威,主导了拥立新帝的朝议,并联合知枢密院事曾布等大臣,压制了以张惇政治立场为首的反对派。
张惇作为朱太妃政治图谋的核心支持者,主张拥立简王继承争议,但因“端王轻佻不可君天下”的失言触怒群臣。向太后巧妙利用舆论与“先帝遗言”,强调赵佶“仁孝恭俭”形象,最终促成端王赵佶上位。赵佶本人也通过制造“吉人”“端笏立”等谶纬预言,强化天命所归的合法性。
然而,北宋宫廷斗争并未因赵佶登基结束。哲宗同母弟简王及其背后的朱太妃集团仍存威胁,四个月后的皇宫纵火案更暗示政治危机。向太后的决策虽暂时稳固赵佶皇位,却埋下了新帝与旧臣矛盾的隐患,为北宋后期的动荡埋下伏笔。