朱元璋执政期间推行反贪肃清行动,以铁腕手段打击贪腐,但因过度猜忌与权力集中需求,制造了明初胡惟庸谋反案等政治冤案。胡惟庸案以丞相谋反罪名处决其家族及党羽一万五千人,实际为废除明初中书省制度、取消丞相职权的政治策略,标志着明代皇权集中措施进入新阶段。
洪武蓝玉党案则因太子朱标之死引发猜忌,朱元璋以虚构的谋反罪名诛杀梁国公蓝玉及其关联功臣宿将,进一步消除军事威胁。两案均以强化皇权为核心,通过锦衣卫机构绕过司法程序直接处置官员,并设立廷杖刑罚威慑群臣,暴露了极端专制统治特征。
朱元璋对待徐达、汤和等开国功臣亦充满猜忌,通过试探、收兵权或暗中毒杀消除隐患。其集权手段虽巩固了统治,但也导致政治体制僵化,为后世留下昭狱滥刑与廷杖羞辱的恶劣先例,深刻影响了明代政治生态。