卢冬生早年因家境贫寒到陈赓家做木工,与陈赓结下深厚友谊。两人共同放牛、学习,陈赓离家参军后,卢冬生受其影响加入湘军。1927年南昌起义期间,卢冬生冒死救出负伤的陈赓,成为生死之交。
抗战时期,卢冬生与陈赓均担任八路军旅长,展现卓越军事才能。卢冬生因健康问题被派往苏联伏龙芝军事学院深造,归国后任哈尔滨卫戍司令。1945年11月,他在制止苏军士兵抢劫百姓时遭杀害,年仅37岁。
贺龙对卢冬生牺牲深感痛惜,称其为“难得的好指挥员”。卢冬生从放牛娃成长为旅长,曾参与护送贺龙建立根据地,并在上海地下党工作中表现出色。若其未遇害,以苏联深造的资历和战功,1955年授衔时极可能获开国上将称号。
卢冬生与陈赓的关系超越主仆,成为革命战友。陈赓多次提及卢冬生的救命之恩,两人在湘军、八路军时期并肩作战。卢冬生的牺牲不仅是个人的悲剧,也是中国革命军事人才的重大损失。