天南星科植物鉴别特征围绕半夏、天南星和石菖蒲展开。半夏和天南星均以块茎入药,半夏类球形块茎特征表现为表面光滑、顶端凹陷及麻点状根痕,嚼之麻舌且刺喉;天南星扁球形块茎特征则是周边具小扁球状侧芽,表面粗糙。两者均需通过炮制降低毒性,天南星半夏炮制方法是临床用药的关键。
石菖蒲扁圆柱形根茎的鉴别要点包括三角形叶痕排列、棕色油点及明显的内皮层环纹特征,其断面内皮层环纹与白芷形成层环形成对比。白芷为伞形科双子叶植物,断面形成层环与石菖蒲单子叶植物的内皮层环纹是区分两者的核心依据。
彩图鉴别部分强调半夏天南星彩图对比:天南星形似扁球状星体,半夏因对称分瓣呈现“半剖”形态。两者毒性处理需通过炮制实现,生品不可入药。石菖蒲的三角叶痕和油点特征通过“三角石油”口诀记忆,而“嫦娥府内有奖金”口诀则帮助区分其与白芷的内皮层环纹特征。