《山海经·海内经》记载了中华大地的山川地理与神话传说,涉及新疆、甘肃、青海等地的国家分布,强调海内经覆盖范围之广。其中,雷祖养蚕制衣的传说被详细描述,她教会百姓利用蚕丝制作柔软衣物,成为古代纺织技术的象征性起源。
文中提到多个奇异国度,如飞车国以飞车为交通工具,韩流传说描绘了人面猪嘴的异形外貌,茜木通天则记载了能连接天地的神树,被用于祭祀以获取统治权。流沙之东的黑水区域包含不死山等神秘地貌,幽都之山以黑色生物群落为特征,包括黑豹、黑虎及巨尾玄狐。
族群传说部分,五族通过制剑、驾船比赛推举首领秉君,其与盐水神女的离别故事体现古代部族迁徙的艰辛。大禹治水传说则讲述其子承父业,疏导洪水、划定九州的历史功绩。此外,帝俊后裔发明琴瑟歌舞,巧锤创造工艺技术,展现了先民在工具与艺术领域的智慧。
地理与生物方面,西南都广之野描绘了鸾鸟歌舞、百兽群居的乐土,南海若木、北海蛇山等地的特殊生态进一步丰富了文本的神话色彩。全文通过零散而多元的记载,呈现了古代中华文明对自然与超自然世界的认知体系。