南怀金在讲解《老子》时,通过分析秦国战争案例,强调仁政推行的重要性远胜于武力相争的弊端。他指出,战争虽带来军事胜利的道德反思,但未真正实现以德服人的治国理念,反而导致百姓生活的战争影响,如民生困苦、居无定所。
楚庄王对战争的态度体现了文化思想的核心传承。他拒绝用敌军尸体建造纪念碑,认为士兵为国尽忠的行为值得尊重,而非作为炫耀功绩的工具。这一做法呼应了古明王教化的战争原则,即惩罚不敬之国但不侵占资源,仅以象征性方式警示后世。
文中引用《左传》和《孔子注春秋》的历史哲学的道德标准,说明战争应服务于教化而非征服。南怀金批判单纯依赖军事思想七德的缺失,认为忽视仁政将阻碍复兴经济的建设挑战,无法实现国家长治久安。最终,他呼吁回归道家的修养功夫,以德治而非武力赢得天下信服。