万历五年,张居正因父亲张文明去世陷入守孝与执政的两难困境。按照明代官员丁忧守孝制度,官员需辞官回乡守孝三年,但张居正作为万历新政改革成就的核心推动者,其去留直接关系改革存续。李太后与小万历皇权行使面临巨大挑战,孤儿寡母政权高度依赖张居正,最终下旨要求其夺情留任。
此事引发朝野震动。以吏部尚书张翰为代表的士大夫群体坚持孝道伦理,反对夺情制度,认为张居正需为道德表率。张翰因拒绝执行挽留张居正的圣旨遭罢官,激化矛盾。改革反对派趁机联合道德卫道士,以“不孝”罪名展开政治攻击,试图终结万历新政。
张居正虽获李太后政治决策支持,但被迫卷入舆论漩涡。其父张文明生前因在乡里行为不端曾引发刘台案,此次死亡事件再成政治工具。小万历首次独立行使皇权,强硬处置反对者,却未能平息争议。这场万历新政政治危机暴露了改革派与保守势力的深层矛盾,为后续政局动荡埋下伏笔。
张居正最终选择夺情,但身心备受煎熬。这场守孝风波不仅考验明代官僚体系的伦理底线,更揭示了皇权、相权与士大夫集团在政治伦理与实务治理间的尖锐冲突。