康熙帝在平定三藩之乱后,面临台湾长期由郑氏家族控制的局面。郑成功曾从荷兰殖民者手中收复台湾,其子郑经延续抗清立场,导致两岸分裂近四十年。康熙通过多次谈判尝试和平统一未果,直至康熙二十年郑经去世,台湾内部因继承问题发生内乱,康熙抓住时机,决定武力统一。
康熙帝重用原郑氏旧部施琅,任命其为福建水师提督。施琅曾因与郑成功矛盾投清,但此前两次攻台均遇挫。康熙力排众议,赋予施琅临机决断之权。康熙二十二年,施琅率军发动澎湖海战,采用南风作战策略,击败郑军主将刘国轩,为收复台湾奠定胜局。此战中清军战术灵活,官兵英勇,最终迫使台湾郑克塽投降。
台湾统一后,清廷围绕治理策略展开争论。施琅力主保留台湾建制,反对“弃台”主张。康熙采纳建议,设立台湾府及三县,隶属福建省,并驻军万人巩固防务。同时解除海禁政策,促进两岸经济文化交流,推动台湾农业和教育发展。这一系列制度设计保障了台湾与大陆的长期统一,成为康熙帝的重要历史功绩。
澎湖海战胜利后,施琅赴郑成功墓前祭奠,缓和台湾民众情绪。郑克塽等降清人员获封爵位并妥善安置,体现清廷怀柔政策。康熙通过善抓时机、善用人才、善定制度三大策略,结束了台湾与大陆六十年的分离状态,为后续反击沙俄侵略等边疆治理奠定基础。