侯君集是唐朝凌烟阁功臣中极具争议的将领。早年凭借玄武门事变策划者的身份崭露头角,其军事才能在吐谷浑高原追击战中尤为突出,率军克服高原反应追击两千里,展现顽强意志。随后在高昌国灭国之战中,他率军翻越戈壁攻破城池,重开丝绸之路,但因磨改班超纪功碑引发争议,暴露自大性格。
唐太宗的用人策略曾对侯君集委以重任,任命其为吏部尚书。然而,高昌战役后,侯君集纵容高昌军纪失控,士兵劫掠财物,导致其凯旋后反被下狱。岑文本宽恕功臣谏言虽使其获释,但侯君集心怀怨愤,与李靖、李道宗等同僚关系恶化,逐渐走向孤立。
最终,侯君集卷入李承乾谋反集团内幕,企图通过政变翻身。东窗事发后,因无人求情被处决。唐太宗为此悲叹“不复登凌烟阁”,其家族仅一子得赦免。侯君集的经历揭示了能力与性格的失衡:卓越的军事才能因自负、贪功和低情商而化为悲剧,成为凌烟阁功臣画像中极具警示意义的存在。