唐高祖李渊在消灭窦建德与王世充后,面临处置两大对手的难题。窦建德因深得河北民心,李渊担忧其成为第二个李密,最终将其斩首;王世充虽因李世民承诺免死被流放,却遭仇家独孤修德血亲复仇刺杀。此举虽暂时稳定局势,却为河北叛乱埋下隐患。
唐朝接管河北后,地方官吏对窦建德旧部严苛追捕,引发恐慌。窦建德旧将高雅贤等人因唐朝诏令疑为陷阱,联合术士占卜后拥立刘黑闼起兵。刘黑闼凭借军事才能迅速攻占漳南,并联合徐元朗、高开道等势力,借助突厥支援,半年内收复窦建德旧地,导致唐军李神通部惨败,名将薛万彻被俘。
面对河北局势失控,李渊被迫启用李世民与李元吉平叛。此前唐朝推行货币改革,以开元通宝取代隋五铢,试图恢复经济秩序,但战乱使新政难以落实。刘黑闼叛乱暴露唐朝对河北民情误判,窦建德余部的凝聚力与突厥干预加剧了平叛难度,为初唐统一进程带来严峻挑战。