2011年,老挝为开发国内丰富的水利资源,面向全球招标建设桑片伊桑兰利水电站项目。尽管中国因三峡大坝技术标杆和地理优势被视为热门候选,但老挝最终因预算限制选择报价更低的韩国企业SK建设株式会社和韩国西部电力公司。
韩国企业在施工过程中偷工减料,省略关键设施并缩减排水层厚度,导致帝号副坝成为豆腐渣工程。2018年7月,热带风暴“山神”引发暴雨,脆弱的副坝因裂缝迅速溃堤,造成严重洪灾,数百人遇难,近六千人房屋被毁。韩方未及时预警和修复,反而推卸责任,加剧了洪灾救援行动滞后的问题。
灾后,中国迅速响应,电建集团携带物资赶赴灾区,三天内完成道路桥梁抢修,并为老挝争取到救援时间。中国还参与灾后重建国际合作,承接水坝修复工程,于2019年完成验收并恢复供电。此次事件凸显水利资源开发合作中质量优先的重要性,老挝通过教训认识到中国援建水电项目的可靠性,为未来深化合作奠定基础。