史思明在邺城之战中击败唐朝九大节度使后,成为安史之乱后期的核心势力。为夺取大燕政权,他设计诱捕安庆绪,以“不孝弑父”罪名将其诛杀,吞并其部众,并于公元759年称帝,定都范阳。史思明暂缓进攻唐朝,等待内部矛盾激化的时机。
此时唐朝内忧外患:宦官李辅国专权乱政,借小案打击异己,导致朝纲腐败;唐肃宗猜忌功臣,听信谗言撤换名将郭子仪,引发军心动荡。史思明趁势南侵,李光弼临危受命,但许叔冀叛降导致洛阳二次沦陷。李光弼退守河阳,以空间换时间,展开河阳城防战术博弈,通过伏击、诱降、断粮等策略屡挫史思明,延缓叛军西进。
河阳攻防战中,李光弼以少胜多,如白孝德阵斩敌将、智夺战马、招降敌将等,展现卓越军事才能。然而史思明增兵施压,唐军陷入被动。李光弼命部将李抱玉死守两日,局势岌岌可危。此战凸显唐朝在安史之乱后期局势中,因内部腐败与战略失误导致的持续动荡。