公元645年,玄奘法师结束西行求法,从于田(今新疆和田)启程归国。他在东归途中详细记载西域见闻,包括于田鼠神传说:当地因鼠群助战击退匈奴而立庙祭祀,形成独特民俗。玄奘还记录了丝绸生产技术外传的秘史——汉代公主将蚕种藏于帽中带入于田,打破中原垄断,成为中西文明交流的重要节点。
玄奘法师在于田停留期间,委托商人向唐太宗呈递请罪表文,坦承早年偷渡出境之过,同时表明归国诚意。唐太宗通过敕令明确赦免其罪,并命房玄龄筹备迎接。玄奘为避张扬,未参与官方组织的长安朱雀街盛典,仅低调安置佛经与舍利。
玄奘法师最终在正月二十五日进入长安,百姓自发围堵道路迎接,展现民间对其崇敬。次日,朝廷将带回的佛经、佛像及佛舍利公开展示,引发全城轰动。这一事件标志中印佛教文化交流的高峰,也为玄奘后续与唐太宗的会面奠定基础。