《小雅·鸿雁之什》以鸿雁迁徙场景描写开篇,通过“鸿雁于飞,哀鸣嗷嗷”等句,展现迁徙途中民众劳役之苦,暗喻迁徙哀鸣主题象征,如“原籍金人,哀此官寡”映射社会阶层矛盾。诗中“百堵皆作”则隐含对礼制与邦家秩序关联的呼应。
《鹤鸣》一章以鹤鸣九皋自然意象为核心,借“声闻于野”“他山之石”等句,强调自然与人文的融合,提出“他山之石可以为措”的他山之石治理借鉴理念。《黄鸟》则以黄鸟控诉社会不公为主线,通过“不我肯谷”“不可与明”等控诉,揭露邦国失信与民众流离的民众讹言社会动荡现实。
《我行其业》《无羊》等篇聚焦婚姻家庭矛盾冲突与羊群牛群畜牧描写,前者以“婚姻之故,言就尔居”展现家庭依附关系,后者以“三百维群”“三十维物”刻画畜牧丰饶场景,暗含对祈福仪式与玉帛象征的期许,如“生刍遗书,其人如玉”传递品德与财富并重的价值观。
全诗融合流水飞隼自然隐喻与历史叙事,通过“免彼流水,朝宗于海”等意象,隐喻秩序重建的诉求,最终以“世家君王”“无非无仪”等句收束,呼应礼制秩序的终极理想。