始皇帝统一天下后,通过五次大规模巡游巩固统治,其足迹西至陇西北地郡(今甘肃、宁夏),东达胶东半岛,北抵九原辽东,南至长沙、会稽郡。为支撑巡游需求,秦帝国以咸阳为中心构建了五大交通干线:驰道作为高速行车道,采用三车道设计,中间为皇帝专用道,两侧为民用道,沿途种植青松杨柳,连接陇西北地交通干线与山川东海道等战略要地;河内广阳道作为华北平原主干道,纵贯邯郸、蓟县等故都;辽西会稽道则沿海岸线贯通渤海至会稽山刻石记功遗址。
军事防御方面,秦朝修建了长城北边道工程,沿长城防线形成东西向军用通道,用于布防匈奴。九原直道工程作为专用军事高速公路,从咸阳甘泉宫直通九原边防军事重镇(今内蒙古包头),全长1500余里,成为连接关中与河套地区的战略要道。始皇帝第四次巡游曾沿北边道视察辽西碣石遗址,第五次巡游病逝后灵柩亦通过直道返京。
交通体系与巡游活动相辅相成:山川东海道支撑了泰山封禅等政治仪式,南阳南郡道串联江汉平原与云梦泽,而驰道建设中的夯土分层技术、松柏绿化工程则体现了秦代道路建设的标准化特征。这些工程不仅服务于巡游需求,更强化了帝国对六国故地的控制,为后世交通网络奠定基础。