秦白进京赶考途经苏州时,偶遇青楼风尘女子苏苏。苏苏多才多艺,不仅以诗文慰藉秦白,更成为其心灵知音,助他重拾自信。离别时,秦白承诺功成名就后必迎娶苏苏,但考中状元后因身份束缚与高太尉嫁女联姻,婚事一再拖延。 多年后,秦白借公差之机重返苏州怡红清苑,欲兑现诺言,却得知苏苏病逝青楼女子的噩耗。老鸨坦言苏苏已离世月余,秦白难以接受,认定对方撒谎,反复质问真相。 故事揭示了秦白从进京赶考书生到状元功成名就的仕途起伏,以及他与苏苏跨越身份的情感羁绊,最终因命运捉弄与时代桎梏,酿成无法挽回的遗憾。