公元1506年,王阳明因上书弹劾宦官刘瑾,遭廷杖四十后贬谪至贵州龙场驿。刘瑾专权期间,廷杖制度残酷,王阳明凭借强健体魄挺过刑罚,却被投入诏狱。狱中他效仿周文王推演周易,探索生命本源,展现出逆境中的思想升华。
刘瑾为斩草除根,派锦衣卫追杀赴任途中的王阳明。逃亡至杭州时,王阳明设计投江假死,骗过追兵。流落福建武夷山时,他险入虎穴,却因气场所慑虎口余生,并在破庙偶遇故交道士。道士以周易明夷卦点化,使其重燃儒家信念,最终拜别父亲赴任。
1508年,王阳明抵达贵州龙场驿,面临瘴疠毒虫、语言不通的生存困境。他栖身山洞(后称“阳明小洞天”),与仆人相依为命,病中仍以歌声与苗人沟通,建立“何陋轩”传播礼乐教化。这段经历成为其心学思想的关键转折,为《何陋轩记》及后续思想体系的形成奠定基础。
在龙场绝境中,王阳明通过直面生死考验,将儒家坚守与道家智慧融合,逐步发展出“知行合一”的哲学理念。其与苗人互动、逆境讲学的实践,体现了心学“内在光明”的核心精神,标志着中国思想史上一次重要突破。