王阳明仅用月余平定宁王朱宸濠叛乱后,向朝廷递交江西捷音书报捷。然而明武宗朱厚照受江彬、许泰等奸佞蛊惑,执意以“威武大将军朱寿”名义率军南下,意图借平叛之名搜刮江南。张忠许泰等人为构陷王阳明,诬指其与宁王同谋,并派锦衣卫与东厂特使索要朱宸濠,均被王阳明以智谋化解。
面对北军士兵在南昌城的暴行,王阳明采取怀柔策略:开放衙门讲学以化解谩骂,疏散青壮保全妇孺,冬至祭奠激发北军思乡之情。张忠许泰更以阅兵挑衅,反被王阳明三箭连中靶心震慑。为终结危机,王阳明将朱宸濠移交宦官张永,避免江西再生战祸。
明武宗南巡期间沉迷游乐,最终溺毙清江浦。嘉靖帝即位后清算权奸,封王阳明为新建伯。然而朝廷对其心学思想的忌惮仍未消解,王阳明虽受封赏,仕途危机暗藏,为其后续命运埋下伏笔。