唐玄宗晚年因武惠妃去世及三皇子事件陷入精神空虚,开元盛世的政治背景逐渐转向动荡。宦官高力士为填补后宫空缺,在权衡李武韦杨婚姻集团利益后,向唐玄宗推荐了寿王妃杨玉环。杨玉环入宫过程充满争议,其美貌与歌舞才华成为关键因素,尤其符合唐玄宗对音律的痴迷及梨园音乐教育体系的审美标准。
高力士推荐杨玉环的动机涉及政治考量,其家族弘农杨氏的门第背景与李武韦杨集团的联姻传统相契合。唐玄宗在华清宫相见时对杨玉环一见倾心,而寿王李瑁隐忍态度则避免了皇室矛盾激化。为掩人耳目,杨玉环以“为窦太后祈福”名义出家为女道士,后正式入宫受封贵妃。
杨贵妃的歌舞才华虽受赞誉,但其亲属的跋扈行为加剧了安史之乱前的政治腐败。红颜祸国历史争议将王朝衰落归咎于女性,掩盖了唐玄宗晚年统治懈怠的责任。开元盛世末期,唐玄宗改元天宝,标志着其执政重心从励精图治转向享乐,杨贵妃成为这一转折的象征性符号。