高力士出身岭南冯氏豪族,因武则天时期酷吏万国俊制造的“岭南流人案”牵连,家族遭遇灭顶之灾。其父冯君衡被罢官抄家后去世,十岁的高力士被迫净身入宫,成为宦官。这段家族覆灭事件成为他早年悲惨经历的重要转折点。
入宫后,高力士凭借谨慎缜密的性格和卓越能力,受到武则天赏识,并被宦官高延福收为养子。他通过勤恳侍奉和结交权贵,逐步在宫廷中站稳脚跟。与唐玄宗的早年相识为其日后发迹埋下伏笔。在协助李隆基铲除韦后、太平公主等政变中,高力士立下功劳,成为唐玄宗最信任的宦官领袖。
开元年间,高力士权势达到顶峰,负责处理奏章、代行部分皇权,甚至被唐玄宗视为“安寝保障”。尽管他提拔过李林甫、杨国忠等权臣,但始终以维护皇权为底线,反对宰相专权。其历史评价存在争议,既有“忠臣谋士”的赞誉,也有“干政宦官”的批评。
关于李白脱靴的传说,史料考证显示该事件缺乏可靠依据。李白失意更多与其性格和同僚排挤相关,而非高力士陷害。高力士晚年因唐玄宗去世悲痛而亡,最终陪葬泰陵,其墓的简陋规模与唐玄宗凄凉晚景相呼应,成为开元盛世兴衰的见证。
高力士一生贯穿武则天酷吏政治至唐玄宗统治末期,其发迹历程与唐代宦官专权现象的形成密切相关,反映了盛唐时期宫廷权力结构的复杂性。