北宋理学家周敦颐以《爱莲说》闻名后世,这篇北宋名篇通过托物言志手法,以莲花喻高洁品格。周敦颐作为理学体系开创者,其思想体系构建深刻影响了程颢程颐理学传承,成为程朱理学源头的重要基础。
周敦颐早年经历月岩悟道,奠定了其学术根基。他虽官位不高,但为官清廉事迹广受赞誉,曾因反对酷吏王逵滥刑而弃官明志。其辗转多地任职期间,始终以勤勉态度践行儒家理念,虽生活清贫却未改志向。
《爱莲说》创作于周敦颐任赣州通判期间,文中通过莲花、牡丹、菊花的隐逸文化对比,暗含其人生选择困境。他既仰慕陶渊明的隐逸精神,又因现实生计压力无法归隐,最终以莲花“出淤泥而不染”的意象,表达在仕途逆境中坚守品格的立场。
周敦颐的思想通过二程等弟子发扬,成为北宋社会思想重建的核心资源。其学说融合儒道,回应了五代十国乱世后的道德重建需求,为宋代思想体系注入新活力,奠定了理学在后世的主导地位。