魏晋南北朝时期,春节被称为“元正”或“元日”,其与政治的关系更加紧密。通过《晋书》记载可见,“正朔”作为一年的开端,被赋予天命象征,成为君王宣示统治合法性的重要标志。正旦朝会作为传承自汉代的仪式,在魏晋时期仍被沿用,君臣于岁首举行盛大朝贺,强化皇权为中心的政治秩序。
这一时期春节习俗在继承秦汉传统的基础上,新增了挂桃符、放爆竹等驱邪活动。爆竹最早以燃烧竹节产生爆鸣声,用于驱赶山臊恶鬼,成为“开门爆竹”习俗的起源。南北朝学者宗懔的《荆楚岁时记》记载了元日燃竹辟邪的实践,这一习俗逐渐演变为辞旧迎新的象征。
爆竹的形态随时代演变:唐代出现填装硝石的竹筒爆竹,宋代改进为火药纸筒爆竹,并发展出鞭炮和烟花。明清时期烟火艺术繁荣,成为节日庆典的重要元素。现代环保意识推动爆竹向无污染方向发展,但其作为文化符号仍广泛用于喜庆场合,承载人们对新年的美好祝愿。
从太初历确立正月为岁首,到魏晋南北朝将春节与政治天命结合,再到爆竹习俗的传承与创新,春节不仅体现时间秩序,更成为凝聚民族认同、反映历史变迁的文化纽带。