寒食节是中国传统节日,起源于上古改火祭祀仪式,因初春气候干燥需熄灭旧火、钻取新火,形成了禁火节冷食传统。其时间在冬至后一百零五日,宋代苏辙诗中“一百五”即指寒食节,习俗包括禁烟火、吃冷食,后发展为民间第一大祭日。
寒食节与忠臣义士介子推事迹紧密相关。春秋时期,介子推追随流亡的晋国公子重耳,曾割股奉君以救其性命。晋文公(重耳)即位后,介子推拒受封赏,携母隐居绵山。晋文公为逼其出山,下令火烧绵山,却导致介子推被焚而死。为纪念其忠诚,晋文公设立寒食节禁火习俗,并将绵山改称介山,修建祠堂。
寒食节发展中衍生出祭祀、插柳、制作子推燕面食等民俗。晋文公将烧焦柳木制成木履,并赐名“清明柳”,象征政治清明。寒食节与清明节逐渐融合,禁火习俗与扫墓、踏青结合,形成兼具哀思与生机的节日内涵。介子推因割股奉君典故入选春秋三杰,其精神通过寒食节文化传承至今,成为忠诚廉洁的象征。
寒食节作为唯一以饮食命名的传统节日,历经两千余年,最终与清明节合并。其背后承载的历史故事与民俗演变,反映了古代改火祭祀仪式、忠臣文化及自然崇拜的深度融合。