明朝末期,济南府教书先生王朗家境贫寒,因品行端正被刘姓大户聘为私塾先生。他秉持浩然正气为人处世准则,面对婢女小翠的主动投怀送抱,严守男女之礼,严词拒绝其越矩行为。这一场景被刘家贪图美色的私塾老先生窥见,后者趁机引诱小翠,最终因丑事败露被逐出刘家并遭官府责罚。
王朗因正直品性接替私塾职位,收入渐丰。后遇亲戚告知奇遇:城隍老爷显灵奖善举,因其未祸害婢女清誉,将其从生死簿划名,原本四十七岁饿死的命运被改为增寿二十四年。这一传说在王朗四十七岁时应验,他虽逢灾年却因存粮赈灾逃过劫难。
晚年王朗开设私塾声名远扬,家产丰厚,七十一岁安详离世。故事以美色凶险祸患根源为警示,强调色字头上一把刀警示故事的深刻寓意,最终通过王朗的善终体现浩然正气与远离美色带来的增寿二十四年福报延续。