清朝慈化村的风流寡妇杏花因容貌出众,常与村中光棍私会,遭村民唾弃。货郎董小康进村卖货时,以铜镜定情信物为媒,对杏花一见倾心,承诺明媒正娶。杏花被其真诚打动,断绝与其他男子往来,等待董小康返乡提亲。
董小康暂离期间,杏花被邻村富家公子哥的权势与相貌吸引,变心悔婚。董小康带亲友上门提亲时遭吃闭门羹拒婚,得知杏花本性后由爱生恨,以撒尿引路方式召唤曾救助的灵蛇知恩图报大黑蛇复仇。
当夜大黑蛇潜入杏花屋内,吓退富家公子并缠困杏花,斥责其负心行为。黑蛇因董小康早年救命之恩未下杀手,仅施惩戒。经此变故,杏花悔悟收敛行径,断绝与男子往来,但董小康已心灰意冷不再回头。此事成为村中警示花心寡妇的离奇传说。