南唐后主李煜因兄长早逝继承国主之位,虽在艺术领域成就斐然,但其治国理政却存在重大失误。他精于金错刀书法,擅长诗词音律,早期作品承袭花间习气,多描写宫廷奢靡生活和男女情事,如《菩萨蛮》;后期因宋朝压力,词风转为沉郁哀愁,如《相见欢》。
李煜误中反间计后愈发骄奢淫逸,原配周皇后病逝前,其妹小周后频繁入宫,李煜借机与之私通,并在御花园修筑秘亭幽会。周皇后察觉后悲愤而亡,小周后随即入宫封后,献上霓裳羽衣曲,宫廷日夜歌舞,李煜更无心国事。
李煜常以微服私访之名出入风月场所,一次醉酒后在青楼题字暴露身份,引发民间哗然。其治国荒怠与贞观之治形成鲜明对比,虽具文人骚客隐士风范,却因沉迷声色加速南唐衰亡,最终落得“甩手皇帝”之名。