五代十国时期,南汉政权盘踞岭南,末代皇帝刘昶荒淫残暴,将朝政委任于权宦陈延寿,苛捐杂税导致民不聊生。刘昶沉迷酒色,推行酷刑,并耗费巨资驯养战象作为军事武器,引发国内动荡。
赵宋统一岭南战役期间,宋将潘美率军征讨南汉。南汉贺州溃败事件中,守将武宴柔被俘斩首,宋军攻占贺州,南汉军心涣散。刘昶启用老将潘崇彻,但其消极应战,宋军直逼昭州。
南汉大象阵战术成为关键抵抗手段,李承渥率十万精锐携战象迎敌。潘美预先部署弓箭手,以密集箭雨击溃象群,南汉军阵脚大乱,宋军大胜。此战暴露南汉军事弱点,加速其灭亡。
南汉政权因刘昶暴政和权宦专权走向衰败,最终在赵宋军事打击下土崩瓦解。潘美的战略部署与南汉内部腐败形成鲜明对比,凸显五代十国末期中原王朝的统一进程。