赵匡胤久闻西蜀花蕊夫人的倾城美貌,借赏赐之名设计谢恩计谋,迫使孟昶携家眷入宫。花蕊夫人随孟母李氏进宫时,其国色天姿与回眸一笑令赵匡胤心驰神摇,暗慕之情更甚。然而花蕊夫人有夫之妇的身份使赵匡胤陷入两难,既不愿强夺人妻,又难以割舍相思之苦。
孟昶因连续赴宴豪饮突发急病,最终饮酒过量猝死。赵匡胤假意哀悼,追封其为楚王,并承担全部丧葬费用。孟母李氏痛斥儿子贪生之过,在丧事办结后绝食随子而去,其遗骸与孟昶同葬洛阳。
花蕊夫人在谢恩过程中与赵匡胤秋波暗传,间接导致后者心猿意马。赵匡胤借机允许李氏自由出入宫廷,实则欲寻机会接近花蕊夫人。然而孟昶之死使花蕊夫人处境微妙,赵匡胤虽以礼制约束未行强夺,但其对美色的觊觎与权力手段的交织,为后续历史埋下伏笔。