第三十六回　绣鸳鸯梦兆绛芸轩　识分定情悟梨香院

贾母与王夫人的家务决策
贾母因担忧宝玉身体，命人传话贾政暂缓其外出，并调整宝玉的日常起居。王夫人借机裁减丫鬟编制，将袭人月钱从贾母房中划至自己名下，并承诺其待遇等同赵姨娘。凤姐协助处理月钱争议，直言外房克扣导致丫鬟抱怨，最终按旧例维持分利。
袭人与宝钗的微妙互动
袭人被正式划为王夫人房内人，身份晋升引发宝钗调侃。宝钗探望宝玉时，见袭人绣制鸳鸯肚兜，主动代做针线，却因黛玉与湘云窥见引发误会。袭人夜间与宝钗谈及生死观，暗藏对未来的隐忧。
贾蔷与林官的矛盾
贾蔷为哄林官开心，买雀儿串戏台，反被斥“用雀儿讽刺伶人”。林官提及病中无人关怀，贾蔷慌乱放生雀儿并拆笼，暴露其情感纠葛。宝玉旁观后感慨“情缘分定”，反思自身命运。
黛玉与湘云的情节交织
黛玉以“赶蚊子”暗讽宝钗与袭人亲近，催促宝玉赴薛姨妈生日宴。史湘云因家人来接含泪告别，宝玉承诺常接其回贾府，众人送至二门。
宝玉的梦境与感悟
宝玉梦中喊拒“金玉姻缘”，独信“木石姻缘”，惊醒后与袭人长叹“眼泪各得其所”，暗指对黛玉情愫。其“葬泪”之思与对唱戏丫鬟的疏离，进一步深化对命运无常的体悟。