公元581年,杨坚通过政治手段完成身份转变,从北周权臣晋升为隋文帝。其称帝过程依托天时(北方民族融合完成)、地利(关陇贵族集团支持)及人和(北周宣帝失政),最终在二月甲子日接受禅位诏书,以恢复汉姓汉治为核心建立大隋王朝。改国号为“隋”时摒弃带“走之”的“随”字,并定佛教与道教双重寓意的“开皇”年号,展现政治象征智慧。
杨坚在政权过渡中面临前朝太后杨丽华的反对,但通过恢复汉文化主体地位强化统治合法性。他废除北周六官制度,重建汉魏官制体系,同时以宽容态度对待前朝官员(如荣建绪),但对北周宗室采取肃清策略。李德林提出的“宽恕前朝宗室”建议遭拒,暴露杨坚政治手段中权谋与严酷并存的特质。
从历史背景看,北方经过近三百年民族融合,汉人主导的官僚与军队体系为杨坚称帝奠定基础。其出身关陇贵族集团,既受鲜卑文化影响,又获汉人支持,成为民族融合的典型代表。隋朝建立标志着中原政权从胡汉分治转向以汉文化为核心的新阶段,但也因对儒家文化的矛盾态度埋下政治隐患。