隋文帝与独孤皇后对太子杨勇日益不满,晋王杨广抓住机会,通过情感攻势争取母亲独孤皇后的支持。独孤皇后因杨勇冷待太子妃、宠妾生子等行为,对其彻底失望,转而成为杨广夺嫡的重要政治联盟成员。她利用监视东宫、向隋文帝施压等手段,逐步动摇太子地位。
杨广为巩固势力,拉拢权臣杨素。通过宇文述贿赂杨素之弟杨约,杨素权衡利弊后加入晋王阵营。杨素借宴会试探独孤皇后态度,确认其支持废太子后,与皇后合力构陷杨勇奢侈失德、意图谋反。隋文帝在内外施压下,逐步削减东宫防卫,太子被迫求助术士,反被诬为“压胜”,加速其失势。
然而,以高颎为首的朝臣反对废太子。高颎因与太子联姻且坚持礼法,明确反对隋文帝改立储君的暗示。隋文帝虽忌惮高颎的威望,但独孤皇后与杨素的政治联盟已形成压倒性优势。太子杨勇在孤立中采取错误策略,最终引发隋文帝彻底疏远,为后续废黜埋下伏笔。高颎的反对成为废太子事件中最后的阻力,其立场也预示了自身未来的政治危机。