隋文帝于仁寿四年(604年)在仁寿宫大宝殿驾崩,其死因在《隋书》和《资治通鉴》中记载为正常死亡,称其临终前与百官诀别并妥善安排后事。然而,其他史料如《大业略记》和《通历》提出非正常死亡争议,指其可能遭杨广毒杀或虐杀,引发千年史学争论。
太子杨广在文帝病危期间因密信误传事件暴露夺权意图,其与宰相杨素的通信被误送至文帝手中,加剧父子矛盾。随后,陈夫人调戏事件成为关键转折点,文帝震怒欲召废太子杨勇复位,柳树与元岩受命起草诏书,但计划被杨素截获。杨广采取五项措施控制仁寿宫,包括软禁文帝、调兵封锁宫禁,加速文帝死亡。
史料争议集中于事件逻辑合理性。杨广素以隐忍著称,却在敏感时期冒险调戏陈夫人,与其性格不符;陈夫人作为政治经验丰富的亡国贵族,主动告发太子亦不合常理。学者推测密信误传与柳树、元岩的政变密谋才是文帝受刺激的主因,而杨广的软禁行为客观上加速了文帝自然死亡进程。
最终,隋文帝之死被解读为介于正常与非正常之间的政治事件。其身后留下统一帝国,但仁寿宫宫廷政变暴露了权力交接的残酷性,杨勇灭门、柳树被杀等后续事件进一步印证隋末政治斗争的复杂性。文帝功业与统治阴影共同构成历史评价的双面性,为后续对其历史地位的争议埋下伏笔。