刘心武在《百家讲坛》中围绕《红楼梦》秦可卿死亡之谜展开分析,提出秦可卿的原型为康熙朝废太子女儿的观点。他指出,小说中秦可卿因身份暴露被迫自尽,但贾家未受牵连,反而迎来贾元春晋升的转折,暗示贾元春告密事件是推动情节的关键。
通过对比乾隆朝历史关联,刘心武考证小说中“老太妃薨逝”等细节与乾隆二年史实相符,揭示《红楼梦》自传性小说原型的创作逻辑。他强调,曹雪芹将家族经历融入叙事时序逻辑分析,如贾家藏匿废太子女儿原型、双面政治投资等,均与康雍乾三朝政局暗合。
针对贾元春告密者身份揭秘的争议,刘心武结合文本与史料,指出贾元春告密导致秦可卿死亡,却为家族换取短期利益。这一矛盾现象源于历史原型考证中清廷对废太子势力的复杂态度,以及小说艺术化处理现实事件的手法。
最后,刘心武通过红楼梦时间考证,梳理小说前八十回的时间线,论证其对应乾隆元年至二年的历史背景,并强调原型研究的合理性,为解读《红楼梦》提供了新的历史视角。