本篇记载周公与召公(君奭)关于周朝治国与天命传承的对话。周公强调殷商因失德而覆灭,周朝受天命取代殷商,但需以文王德政为根基,敬畏天命。他指出伊尹、甘盘等贤臣辅佐商汤与文王的历史,强调辅臣作用对维系天命至关重要,并警示后人需继承文王之德,避免重蹈殷商覆灭覆辙。
周公回顾文王、武王受天命的过程,提及太颠、散宜生等贤臣辅佐文王推行德政,使周朝得以克殷建邦。他特别强调武王承天命征伐时,四位重臣(可能指周公、召公等)辅助武王巩固基业,体现贤臣辅佐之功对周朝统治的支撑作用。
文中反复申明天命与德行的关联,指出“天不可信”而需以德配天。周公告诫召公,周朝治国根基在于延续文王德政治国的传统,后嗣君主需敬畏天命、任用贤臣,方能避免天命转移。其核心思想是以殷商覆灭为鉴,强调周朝继承者须以德为本,延续贤臣辅佐之功,确保周朝天命传承永续。