中医五藏(肝、心、脾、肺、肾)的生理功能与西医解剖概念不同,强调脏腑功能的整体性和系统性。心为君主之官,主血脉与神明,推动血液运行并主宰精神活动;肺主宣发速降,调节气机与水液代谢,被称为“华盖”与“娇脏”;脾为后天之本,主运化水谷精微与统血,参与气血生成及水液代谢;肝主疏泄与藏血,调畅气机并影响情志、消化及血液运行;肾为先天之本,藏精主水纳气,主宰生长发育、生殖及全身水液代谢。
心主血脉的生理功能表现为推动血液运行及化赤为血,异常时出现胸痛、血瘀;心主神明关联精神活动,心神不宁可致失眠或神志异常。肺主宣发速降的代谢作用通过呼出浊气、布散水谷精微及调节汗液实现,速降功能异常则导致咳痰、呼吸短促;肺主呼吸与气机调节形成宗气,助心行血并维持全身气机平衡。
脾主运化水谷精微为气血生化之源,运化失常引发腹胀、便溏;脾主统血的固摄功能防止出血,统摄失职则现皮下瘀斑。肝主疏泄与气机调畅影响情志、胆汁排泄及血液运行,疏泄失常可致情绪抑郁或亢奋;肝藏血的调节作用表现为贮藏血液与调节血量,藏血不足易引发出血或月经紊乱。
肾藏精与生长发育相关,肾精不足导致儿童发育迟缓或成人早衰;肾主水的气化功能主宰水液代谢,气化失常引发水肿或尿少;肾纳气的呼吸深度功能依赖肾气摄纳,肾虚时表现为呼吸表浅或呼多吸少。各脏功能相互关联,共同维持气血、水液及生命活动的协调运转。