观其交友，知其前途

楚国有一相士以“观其交友识人法”闻名，自称并非精通相术，而是通过观察一个人结交的朋友来预测其“前途命运预测法”。楚庄王对此深感好奇，召其询问缘由，由此引出相士对人、臣、君三类群体的分析。
对于普通百姓，若其朋友具备孝悌、守法等德行，这类“吉人德行家业兴”者，家庭必然日渐富足，身心安乐；臣子若结交诚信重德的友人，成为“吉臣忠信升迁路”，则能更好地辅佐君主，步步高升；君主若身边多忠诚直谏之士，形成“吉主纳谏国安泰”的局面，国家便日益强盛，民心归附。
楚庄王受此启发，采纳“楚庄王纳谏称霸”之策，广纳贤才、勤勉治国，终成一代霸主。相士总结，“同气相求德行近”是核心规律，人与德行高尚者为友，便会受“德行影响潜移默化”，逐渐提升自身品行与成就。