朱棣登基后,面临建文遗臣追剿行动与朝廷人才短缺的双重困境。通过科举考试改革措施,他恢复洪武年间南北榜案科举争议的选拔机制,录取四百七十二名进士,并从中挑选二十八人重建翰林院人才选拔机制,要求官员关注民生实务。同时设立酷吏陈瑛监察体系,利用陈瑛打击靖难之役政治清算中的对立武将及前朝官员,最终通过酷吏平民愤后将其诛杀。
为巩固统治,朱棣推行瓜蔓抄株连政策清除异己,但十四年后解除建文相关禁令。永乐大钟忏悔象征的铸造,被后世解读为对杀戮的反思,乾隆皇帝评价其功过时指出“远迈汉唐”与严酷统治的并存矛盾。
朱棣治国平天下策略注重务实,严格考核官员能力,亲自督导翰林院重建。他总结建文帝失败原因分析,强调刚柔并济的治理原则,避免重蹈建文帝“宽仁失纲”覆辙。通过军事扩张与制度改革,逐步将明朝推向鼎盛,为后续迁都北京和永乐盛世奠定基础。