建文帝在靖难之役初期面临燕王朱棣起兵的威胁,因明太祖朱元璋屠杀开国功臣导致朝廷缺乏名将,最终启用老将耿炳文。耿炳文作为开国功臣世家出身,曾以守城战术长期抵御张士诚,经验丰富,被寄予挽救危局的重任。
耿炳文率十三万北伐军队驻扎真定,前锋部队因中秋轻敌被朱棣偷袭全歼。朱棣随后采取围点打援战术,歼灭朝廷援军,展现其军事才能。真定之战中,朱棣佯攻调动耿炳文兵力,最终通过突袭城南取得优势,迫使耿炳文退守城池。
朝廷因北伐失利对耿炳文产生质疑,认为其保守战术难以应对朱棣的灵活用兵。建文帝换将决策引发争议,齐泰、黄子澄等主张启用年轻将领,但未充分考虑战场实际。耿炳文坚守真定的策略虽未完全失败,却因朝廷内部压力被撤换,导致后续战局更加被动。
此阶段战役凸显朱棣的围点打援战术和野战优势,同时暴露建文帝集团对军事指挥的干预问题。真定之战成为靖难之役初期关键转折点,为后续燕军南下奠定基础,也反映出明初政治与军事决策的深层矛盾。