周朝采用分封制实现天下共治,周天子与诸侯国形成松散的权力结构。秦朝建立后,秦始皇推行中央集权模式,将天下收归皇帝一人统治,开启全新的政治体制。为巩固政权,需重构国家认同共同想象,取代周天子的传统权威。
周朝后期礼乐制度崩坏,诸侯僭越称王称帝,等级秩序瓦解。秦始皇以“皇帝”称号重新定义最高权力,融合三皇五帝的历史传承,赋予统治合法性。皇帝称号不仅是权力象征,更通过历史联结强化民众对秦朝的价值认同。
为推广新的治国思想,秦始皇在统一后次年启动巡游计划,旨在以皇帝权威重塑国家共识。巡游持续十年,成为其强化中央集权模式、巩固共同想象的重要手段。通过制度革新与意识形态建设,秦始皇试图建立超越周朝分封制特点的永恒帝国体系。