慕容延钊与李楚云率宋军渡江南下,趁湖南内乱之际攻占潭州。武平节度使周保全因年幼无力掌控局势,此前为平定张文表叛乱求援朝廷,却反被宋军占据潭州。张从富等将领主张抵抗,拆除桥梁、破坏船只以阻宋军进攻,并拒绝接纳赵匡胤派来的使臣。
赵匡胤以“救援平叛”为由发诏责问周保全抗拒王师,实则欲吞并湖南。慕容延钊分兵两路,李楚云以假渡江吸引注意,暗中派兵从上游虔渡突袭,大败朗州守军。李楚云以人肉威慑战术瓦解敌军士气,将俘虏刺面放归,引发朗州恐慌。
宋军最终攻占朗州,张从富被乱军所杀,周保全被俘后押解汴梁。赵匡胤赦免其罪并授虚职,湖南十四州六十六县尽归宋朝。此役中,李楚云通过心理战术与军事奇袭结合,加速了湖南全境的平定。