后周显德六年,赵匡胤以顾命大臣身份执掌禁军指挥权,成为朝廷核心决策者。他通过调整禁军将领人事安排,将殿前司与侍卫司关键职位交由结义兄弟及旧友掌控,逐步巩固军事实力。赵匡胤的幕僚团队中,赵普等智囊为其出谋划策,暗示其不甘居于人下的野心。
显德七年正月初一,北汉勾结辽兵南侵的军情传入汴梁。七岁幼主柴宗训与符太后无力应对,宰相范志提议任命赵匡胤为统兵大元帅,慕容延钊为先锋,全权调度全国兵马。这一决策使赵匡胤合法掌握军事调动权,为其后续行动铺平道路。
此前腊月二十七日夜,赵匡胤与赵普、赵匡义密谋至拂晓,虽具体内容未明,但此后禁军将领布局与权力集中已显露端倪。赵匡胤通过掌控禁军指挥权、拉拢关键将领,实际将后周政权大半掌控于手,为陈桥兵变埋下伏笔。