刘心武通过分析《红楼梦》不同版本对贾宝玉神话背景的差异展开探讨。通行本红楼梦因程高本对前八十回的改编,混淆了女娲补天剩余石与通灵宝玉、神瑛侍者下凡化身的关系,导致读者误认为三者是同一存在。而甲戌本等古本红楼梦文本差异显示,曹雪芹原意明确区分女娲石幻化为通灵宝玉,神瑛侍者投胎为贾宝玉,两者分属不同神话体系。
关于贾宝玉身世之谜,古本红楼梦通过"木石姻缘象征意义"的设定,强调绛珠仙草(林黛玉)与神瑛侍者的前世羁绊,而通灵宝玉来源之谜实为女娲石被僧道施法带入人间。程高本续写争议体现在强行添加"自去自来"等设定,破坏原著的叙事逻辑,使金玉姻缘矛盾冲突的文本张力被削弱。
曹雪芹在古本红楼梦原始记载中采用多重视角叙事,通灵宝玉作为观察者记录贾宝玉经历,第六回通过"蠢物逐熙妍来"等第一人称互动语句展现独特文学价值。这种创作手法在通行本红楼梦改编争议中被删减,导致文本灵动性受损。
最后,刘心武预告后续将解析贾宝玉人格内核,探讨其反抗礼教却遵循礼仪的矛盾性,以及小说中凡人、仙人对贾宝玉的不同评价视角,为理解这一艺术形象提供更深入的维度。