刘心武通过脂砚斋批语线索,揭示《红楼梦》八十回后贾宝玉与王熙凤的狱神庙经历。脂砚斋提及“茜雪狱神庙探监”及小红仗义救巧姐的情节,暗示高鹗续书情节矛盾,未延续曹雪芹原笔。清代监狱御神庙作为原型,是贾府抄家后宝玉与凤姐被羁押的场所,宝玉因成年被追责,凤姐因掌财需押解清点原籍财产。
贾宝玉在狱神庙遭遇学堂旧仇金荣报复,幸得茜雪探监慰藉。茜雪通过市井人物王短腿打通关节,体现曹雪芹对人性善恶的深刻刻画。王熙凤则因巧姐被卖妓院向小红求助,贾芸夫妇仗义碳安,联合刘姥姥解救巧姐。刘心武结合田野考察,指出南阳县衙监狱的御神庙原型印证了清代司法制度与小说情节的关联。
金陵十二钗副册争议中,薛宝琴被推测为副册人物,其结局与梅翰林家婚约相悖。刘心武提出宝琴或嫁曾痛打其兄之人,暗示副册人物命运与正册呼应。脂砚斋批语中“仗义碳安”指向贾芸求妙玉资助赎巧姐,揭示妙玉虽避世仍存善念,与李纨吝啬形成对比。
通过文本细读与原型考察,刘心武重构了贾府抄家后人性的复杂面向,强调曹雪芹对世态炎凉的深刻洞察,补全了高鹗续书未涉及的关键情节。