贾母病危与临终嘱托
贾母听闻迎春病逝,预感自己时日无多,临终前召集众人交代后事。她叮嘱宝玉争气、贾兰尽孝、凤姐修德,并抱怨史湘云未前来探望。回光返照时,贾母面带笑容咽气,贾府上下换丧服筹备后事。
丧事筹备与凤姐困境
贾政要求丧事既风光又节省,但因吊唁者多为权贵,开销难以缩减。邢夫人把控银钱,凤姐支不动款项且人手不足,导致事务混乱。鸳鸯提议用贾母遗物折现应急,但因邢夫人克扣,凤姐只能借王夫人器物勉强维持,却遭邢夫人指责办事不力。
鸳鸯殉主与丧事混乱
鸳鸯因贾母去世悲痛欲绝,暗下决心追随。丧礼期间,她哭诉凤姐未尽心,加剧邢夫人对凤姐的刁难。最终,凤姐操劳过度吐血昏倒,邢夫人反诬其装病。当晚辞灵仪式后,众人发现鸳鸯自缢身亡,贾府陷入更深的混乱与哀戚。
权力矛盾与家族衰颓
邢夫人掌权后与凤姐矛盾激化,丧事暴露贾府内部分崩离析。贾母遗言未能弥合家族裂痕,凤姐无力调和资源短缺与体面需求,加之鸳鸯殉主的冲击,预示贾府走向衰败的不可逆转。