赵姨娘中邪身亡:贾府众人回府途中,赵姨娘突现中邪症状,口吐白沫并自称被鸳鸯冤魂附体,揭露过往算计尤二姐等旧案。次日经大夫诊断无救,最终暴毙,贾政命人处理后事。
凤姐病重托孤:凤姐因贾府衰败与冤魂缠身,病情急剧恶化。她强撑精神将巧姐托付给探病的刘姥姥,恳求其带巧姐避祸乡野,并安排刘姥姥外孙女清儿暂留府中。
贾府丧事筹备困难:贾政命贾琏操办丧事,但因府库空虚,贾琏被迫向奴仆罚银未果。平儿主动捐出私蓄首饰接济,缓解燃眉之急,却引发其他仆从不满。
家族内部矛盾激化:凤姐兄长王仁借丧事挑唆巧姐,指责贾琏吝啬薄待亲属,反遭巧姐冷眼相待。贾琏因筹钱无门焦头烂额,与王仁关系彻底破裂。
刘姥姥介入与巧姐命运转折:刘姥姥提及乡间财主可为巧姐说媒,凤姐当即应允。巧姐察觉意图后避而不谈,转而与清儿交好,暗示其未来命运或将脱离贾府桎梏。
因果报应与家族衰败:赵姨娘中邪呼应鸳鸯冤魂索命,凤姐临终幻觉尤二姐讨债,宝玉亦提及梦境预示贾府劫数。众人言行交织,揭示家族积怨与败落之必然。