《西游记》附录中讲述了玄奘身世之谜:其父陈光蕊沉江冤案中被害,母亲温娇护子隐忍假意顺从刘洪冒官夺妻。玄奘出生后被母亲抛入洪江,由金山寺法明长老收养,自幼剃度出家。这段玄奘皈依佛门因缘虽为小说杜撰,但历史记载中玄奘确为年少剃度,与官宦家庭背景形成反差。
历史真实的玄奘历史记载显示,其父母早逝,随兄长长捷法师入洛阳净土寺修习佛学。十三岁时因佛学造诣出众,受郑善果破格剃度。与《西游记》玄奘故事中“血书寻亲”“龙王救父”等传奇情节不同,玄奘少年剃度源于对佛法的深刻追求,其“远绍如来,近光遗法”的志向奠定了他成为一代高僧的基础。
玄奘佛学造诣在青年时期已崭露头角,精通经典且勤于辩经,成为寺中“常胜将军”。洛阳浓厚的佛学氛围为其学术成长提供沃土,史载其“非雅正之书不观”,专注佛典研究。这段经历为后续玄奘西行动机的形成埋下伏笔,最终促使他决心远赴天竺求取真经,成就了中外文化交流史上的壮举。