正德十四年六月,宁王朱成豪在南昌起兵谋反。王阳明(王彦明)闻讯后返回吉安,联合吉安知府武文定及幕僚雷济、萧瑜等人,主持平叛大计。王阳明提出用兵最高境界为“不战而屈人之兵”,强调伐兴攻心为上策,需以谋略瓦解敌势。
面对宁王可能直取南京的中策,王阳明定计虚张声势,散布朝廷重兵埋伏的谣言,伪造宁王谋士投降密信,并利用反间计使宁王对李士实、刘养正生疑。这些计策成功扰乱宁王判断,迫使其在南昌观望,延误出兵时机,为王阳明在吉安集结兵马赢得时间。
七月三日,宁王识破计策后率主力进攻安庆,但此时王阳明已通过伐兴之道号召各地兵力,军威大振。待宁王离城,王阳明立即出兵,开启平定宁王叛乱征程。其用兵法则融合天人合一思想,以“此心不动,随机而行”应对外局变化,最终以智谋与定力克敌制胜。